這是一個有關黑人在美國爭取平等的故事，和美國近代發展史。
主人翁 Cecil Gaines是一個在二十年代的美國出生的黑人。在那時的美國，有色人士的命比地底泥還便宜，他就在童年親眼目睹自己的母親被白人主人姦淫，父親被槍殺。命運使然，這一連串的意外帶給他學會家僕工作的機會，自此他便走進這一行。因一時的機會，他被推薦入白宮當管家－－可是，黑人被歧視的問題一直沒有改善。Cecil 一直默默地服侍著歷代的美國總統，也一直為在爭取黑人平等而激烈抗爭的大兒子擔心。另外他的小兒子卻選擇為國家服務，去參加越戰。他一直經歷了八代總統，見證過大大小小的風雨，最終能親眼目睹美國第一位黑人總統當選。
如我第一句所言，這電影其實是藉著 Cecil 這一個在美國總統旁的小人物，去講述美國這幾十年來黑人地位的轉變，還有美國近代史中曾發生過的大小事。導演選擇了靠主角以一個半旁白的手法，去展述自己的一生。他原是一位普通的黑人，能夠入到白宮工作已經是了不起的事；他的人生目標原本只是溫飽，跟政治一點也拉不上關係；可是巧妙地，這位對命運選擇默默承受的 Cecil ，卻因為兒子的關係而常常留意到一群黑人的革命和抗爭。不看也不知道，當年的種族歧視是一件如此理所當然的事，白人掌權，黑人被壓榨，彷彿是命中注定的事－－怎想到，今時今日的美國總統竟是由一位黑人當上！當年的黑人們，想必在Civil Rights Movement 是付出了不少血和淚，才換來今天的成果。
雖然我對美國歷史認識不多，但反而看過這電影後，令我多點興趣去認識更多（連 Martin Luthur King 也有提及），作為一套反映歷史的電影已經算頗成功；而另外一面，電影也有描述到社會上的大事對這位 Butler 的家庭生活上的影響－－首先是 Cecil 和他太太的感情，一同經歷過風風雨雨後一起變老，看似平淡，也細膩得動人；另外就是他和兒子的父子情，Cecil 多年來都很反對大兒子參與激進的civil rights movement，但原來黑人的父子情竟然也有點像中國人的含蓄。
戲中有不少發人心省／感人的對白，其中較喜歡的是這一句
Everything you are and everything you have, is because of that butler.
這是在大兒子 Louis 恥笑 Cecil 當 butler 的工作後，Cecil 太太摑他一巴後說的。如果我是 Cecil 的話，即使兒子不懂欣賞自己的付出 ，聽到老婆這一句話，已經覺得一切都值得了。對於一個默默耕耘的白宮管家，為的不是名與利，而只是家人安穩的生活和他們的認同吧。
總括而言電影不錯看，如果你本身對美國歷史有興趣的話應該會看得更投入，唯一感覺是有點太長，某些節奏可能會比較慢（總長１３２分鐘呢），再剪接得緊湊點就可能更好了。
